중국 삼나무(메타세쿼이어)
김병연
두레생태기행연구위원·식물학
메타세쿼이어는 미국 원산인 낙우송과 매우 닮았으나, 결정적인 차이가 있다. 낙우송은 잎이 어긋나기(호생)로 나지만 메타세쿼이어는 마주보기(대생)로 난다. 전체적으로 낙우송의 잎이 더 가늘고 섬세한 느낌을 준다.
은행나무와 소철 등은 지질시대 중생대에 출연하여 큰 진화가 일어나지 않은 채로 오늘에 이르고 있으므로 살아 있는 화석(식물)이라고 부른다. 오늘날의 형태와 화석에 남은 형태가 거의 같다는 말이다.
이 화석은 만주지방, 미국 서부해안, 우리 나라 포항지역, 일본 등지에서 발견되었다. 살아 있는 또 다른 세쿼이어는 1945년 중국 충칭의 임업 공무원이 중국 내륙의 쓰촨성 양쯔강 상류 마도 계곡에서 처음 발견하였다. 1946년 중국 지질학회지에 실려 학계에 알려지게 되었는데, 그때까지 지구 위에 생존하지 않는 것으로 알아왔으므로 대단한 관심을 끌게 되었다. 그리고 북미대륙의 세쿼이어속 이후에 발견된 종이라는 뜻으로 학명의 앞 이름인 속명을 메타세쿼이어로 지어 받았다. 신목으로 섬겨지던 처음 그 나무는 직경이 2.3ｍ, 높이가 35ｍ나 되었다고 하며, 그 부근을 모두 찾아보니 천 그루 정도가 더 있었다고 한다.
전성기 때에는 넓은 지역에 걸쳐 나다가 이처럼 양쯔강 상류 같은 좁은 지역에 한정되어 멸종 위기에 몰린 종을 잔존종이라고 부른다. 그러나 인간의 도움에 힘입은 꺾꽂이(삽목) 번식력이 뛰어나 지금은 전세계에 퍼져 주로 가로수로 사랑을 받고 있다. 새싹이 트기 전 무르익은 봄에 지난 해에 자란 1년생 가지 끝을(끝눈이 붙어 있어야 곧게 자람.) 10㎝ 길이로 끊어 황토 흙에 8㎝ 까지 거의 다 꽂는다(삽수 아래 끝이 찢어지지 않도록 함). 해가림을 하고 마르지 않도록 물을 잘 주는 것은 여느 삽목과 같다.
일반적으로 낙우송과 식물들은 지질시대에는 종 분화가 잘되고 번성했지만, 지금은 쇠퇴하고 있는 무리라고 생각되고 있다. 중국에서는 이 나무가 습기 많은 골짜기에 자라고 있다는 것을 특징 삼아 일상적 보통 이름으로는 수삼(水杉)을 쓰고 슈이산으로 읽는다. 그리고 북한에서도 들여가 한자 표기대로 수삼나무라고 부른다. 그런데 왠지 가슴에 와 닿지 않는다.
낙우송과의 삼나무속에 드는 삼나무는 일본 남부 전역과 중국 남부 일부에 나는데, 일본 것이 서양에 먼저 알려져 일본 삼나무라는 일반 이름(common name, 학명은 scientific name)을 얻었다. 1924년에 들여와 남해안과 섬들 특히 제주도에 많이 심었는데, 자람이 좋고 귤밭의 방풍림으로도 훌륭하다.
이 글에서 용기를 내 주장하고 싶은 것은 이제 메타세쿼이어를 중국 삼나무로 부르자는 것이다. 일본 원산 삼나무는 이미 자리를 잡았으니 그냥 삼나무로 불러도 좋고 새로 일본 삼나무로 불러도 좋을 것이다. 삼나무과는 아니지만 히말라야 삼나무가 있다. 소나무과에 드나 영어 일반명이 히말리야 삼나무(Himalaya cedar)이기 때문이다.
일본 삼나무와 친척 관계이면서 중국이 원산지인 삼나무는? 중국 삼나무! 우리 나라에 들여온 중국산 나무 가운데 중국자가 붙은 나무들에는 중국고광, 중국굴피나무, 중국남천, 중국단풍, 중국황철나무 등이 있다.
중국 삼나무는 모습이 단정하고 좀 여성적이며 교양이 넘치는 신사와도 같다. 신록이 아름답고 정원수보다는 넓은 곳 공원수로 알맞다. 땅이 깊고 물기가 많은 곳, 바람이 적은 곳에서 잘 자란다.■두레 ■
참고 및 인용책 : 나무백과(임경빈, 일지사), 한국의 수목(김태욱, 교학사)
낙우송과(落羽松科, 또는 杉科)
전 세계적으로 10속 16종이 있는데, 좀 알려진 것은 다음의 7속이다.
상록 또는 낙엽 교목이다. 잎은 침형이고, 인편상이다. 꽃은 암수 한 그루에 같이 피고, 꽃차례는 정생. 액생. 단생한다. 배주(밑씨)는 2∼9개이고, 씨앗에는 좁은 날개가 있고, 떡잎은 2∼9개이다.
1. Cryptomeria(삼나무속. Japanese cedar 柳杉屬) : 중국과 일본에 2종. 일본 원산 삼나무를 들여와 심음(도입)
2. Cunninghamia(넓은잎삼나무속, China fir, 柳木屬): 중국에 1종. 대만에 2종
3. Sequoiadendron(Giant sequoia, Big tree, 巨杉屬): 미국 캘리포니아 주에만 분포
4. Sequoia(Coast redwood, Red wood, 北美紅杉屬): 북미 태평양 연안에만 분포
5. Metasequoia(Dawn Red wood, 水杉屬): 중국 원산. 1945년 처음 발견. 메타쉐쿼이어 도입
6. Taxodium(Pond cypress. Bald cypress, 落羽松屬): 북미와 멕시코에 3종. 낙우송 도입
7. Sciadopitys(Umbrella pine,金松屬): 일본 남부지방 특산. 금송 도입
